Diverticolite

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Cos’è la diverticolite?

La diverticolite è l’infiammazione dei diverticoli, cioè piccole tasche simili a palloncini, che possono formarsi sulla parete dell’intestino crasso (colon), causate da un aumento della pressione intestinale. La formazione di diverticoli è in genere più frequente nelle persone che soffrono di stipsi (stitichezza).

Quali sono le cause e i sintomi della diverticolite?

Sebbene le cause della formazione dei diverticoli non siano ancora del tutto chiarite, sembra però che esista una correlazione tra dieta, sedentarietà, obesità, abitudine al fumo, l’assunzione di alcuni farmaci e la presenza di stipsi. In genere la diverticolite è asintomatica, ma in caso di sintomi possono comparire forte dolore addominale, febbre, alterazioni della motilità intestinale (stipsi o diarrea), meteorismo, nausea, riduzione dell’appetito.

La presenza di infiammazione dei diverticoli può indurre complicanze anche gravi per la persona, quali ascesso, perforazione dell’intestino con peritonite purulenta o stercoracea, ostruzione intestinale, fistole intestinali.

Quali esami servono per la diagnosi di diverticolite?

Per la diagnosi di diverticolite è necessaria la visita medica specialistica. Sulla base delle informazioni raccolte dal medico (anamnesi) e l’esame obiettivo, possono essere prescritti esami diagnostici quali la colonscopia, che si esegue con TC, il clisma opaco a doppio contrasto, ovvero una radiografia del colon e del retto che si effettua con una sonda rettale.

Come si cura la diverticolite?

La cura della diverticolite varia sulla base della valutazione dello specialista e i referti degli esami diagnostici, sulla storia clinica del paziente e sulla fase della malattia. In genere, nella diverticolite in fase acuta la terapia prevede una dieta priva di fibre, allo scopo di mettere a riposo l’intestino infiammato, un’adeguata assunzione di liquidi (almeno 2 litri di acqua al giorno), e in caso di dolore addominale e febbre, lo specialista potrebbe prescrivere anche antibiotici. In caso di complicanze della diverticolite oppure di episodi ricorrenti di diverticolite (2-3 volte l’anno), è indicato l’intervento chirurgico. 

Si può prevenire la diverticolite?

La diverticolite si può prevenire adottando uno stile di vita sano e attivo, con una dieta ricca di fibre, una buona idratazione giornaliera che riduca la stipsi. In caso di stipsi cronica è bene rivolgersi al medico per curare la stipsi e favorire la peristalsi intestinale, cioè i fisiologici movimenti involontari dei muscoli del colon, necessari per il passaggio delle feci attraverso il colon.