Cos’è la perforazione del timpano?
La perforazione del timpano è la presenza di un foro o una lacerazione nella membrana timpanica, una sottile struttura che separa l’orecchio esterno da quello medio. Questa membrana ha un ruolo fondamentale nella trasmissione delle onde sonore verso l’orecchio interno. Una lesione del timpano può compromettere l’udito e aumentare il rischio di infezioni.
Quali sono le cause della perforazione del timpano?
Le cause più comuni di perforazione del timpano sono infezioni e traumi. In particolare, le cause di lesione del timpano includono:
- otite media (infezione dell’orecchio) non curata adeguatamente, in cui l’accumulo di pus può aumentare la pressione fino a perforare il timpano.
- traumi diretti all’orecchio, come l’inserimento di oggetti nel condotto uditivo (tipo cotton fioc), forti scoppi, o traumi cranici che possono coinvolgere l’orecchio medio e il timpano
- cambiamenti di pressione (barotrauma) in cui le variazioni rapide di pressione, ad esempio durante immersioni subacquee o voli aerei, possono causare una rottura del timpano.
Quali sono i sintomi della perforazione del timpano?
I sintomi possono variare a seconda della causa e della gravità della perforazione del timpano. In generale, possono essere sintomi di perforazione del timpano la presenza di:
- dolore auricolare intenso e improvviso soprattutto in caso di trauma
- perdita dell’udito lieve o significativa, a seconda dell’entità della lesione
- sanguinamento o fuoriuscita di pus dall’orecchio in caso di infezione o trauma
- tinnito, cioè percezione di ronzii o fischi nell’orecchio
- vertigini, sensazione di instabilità o rotazione, indicativa di un possibile coinvolgimento dell’orecchio interno.
Come si diagnostica la perforazione del timpano?
La diagnosi di perforazione del timpano si basa sulla valutazione dello specialista in otorinolaringoiatra e sull’esame otoscopico, uno strumento dotato di luce, che consente di visualizzare direttamente il timpano e identificare eventuali perforazioni e infezioni. L’esame otoscopico è indolore e può essere effettuato a ogni età.
Sulla base della valutazione del medico, possono essere eseguiti test dell’udito per valutare l’entità della perdita uditiva.
Quali sono le terapie per la perforazione del timpano?
Il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità della perforazione del timpano. In caso di perforazioni lievi, infatti, la lesione del timpano può guarire spontaneamente senza terapie specifiche, mentre in caso di infezioni (otiti) il trattamento specifico può prevedere l’assunzione di antibiotici secondo le modalità indicate dal medico.
In caso di perforazioni gravi, può essere necessario un intervento per riparare il timpano, chiamato timpanoplastica.
Come prevenire la perforazione del timpano?
La perforazione del timpano si può prevenire adottando alcune misure tra cui non utilizzare cotton fioc o altri oggetti per pulire l’orecchio, utilizzare protezioni adeguate durante immersioni subacquee o esposizione a rumori forti, trattare tempestivamente le infezioni dell’orecchio, per prevenire complicazioni.