Cos’è l’astenia?
L’astenia è un sintomo caratterizzato da uno stato di debolezza generale che deriva dalla perdita o dalla marcata riduzione della forza muscolare, accompagnato da una sensazione di facile affaticamento. Spossatezza e stanchezza profonda però non sono causate dal compimento di sforzi fisici o da attività lavorative, sebbene tali fattori possano aggravare ulteriormente lo stato generale di astenia. E soprattutto, la stanchezza non tende a risolversi con il semplice riposo.
Quali sono le cause dell’astenia?
Le cause dell’astenia possono riscontrarsi in disturbi psichici, soprattutto in presenza di quadri ansiosi o depressivi, oppure in caso di patologie, ad esempio:
- malattie ormonali (tra cui iperparatiroidismo, ipertiroidismo, ipotiroidismo, morbo di Addison, morbo di Graves-Basedow, morbo di Hashimoto, ipogonadismo maschile, insufficienza surrenalica)
- malattie metaboliche (tra cui acidosi metabolica, dislipidemie)
- malattie infettive (tra cui infezioni virali, batteriche e parassitarie)
- malattie oncologiche ed ematologiche (cancro)
- malattie autoimmuni e reumatiche (tra cui artrite, artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, miastenia gravis, sclerosi multipla e sindrome di Sjögren)
- malattie cardiovascolari (tra cui angina pectoris, infarto miocardico, coronaropatia, aterosclerosi)
- malattie respiratorie (tra cui apnee notturne, broncopatia cronica ostruttiva, enfisema, polmonite e allergie)
- malattie gastrointestinali ed epato-biliari (tra cui celiachia, intolleranze alimentari e al lattosio, coliti, Malattia di Crohn, ulcera gastrica, steatosi epatica, epatite, cirrosi epatica, cirrosi biliare primitiva, colecistite)
- malattie neurodegenerative e psichiche (tra cui morbo di Alzheimer, ansia, depressione ed altri disturbi psichici).
Come si diagnostica l’astenia?
L’iter per diagnosticare l’astenia si basa sull’individuazione della causa primaria della debolezza generale. Poiché la lista delle patologie correlate è estremamente ampia, il percorso di diagnosi necessita in genere di valutazioni mediche ed esami mirati.
Quali sono le terapie per l’astenia?
Per l’astenia non si ricorre generalmente ad una terapia specifica per contrastare la debolezza in sé, ma si interviene in modo indiretto cercando il controllo della patologia primaria che si trova all’origine del disturbo, la cui guarigione o stabilizzazione consente il conseguente miglioramento e il superamento dello stato astenico.
Si può prevenire l’astenia?
In presenza della diagnosi di una delle diverse patologie associate all’astenia, la misura principale di prevenzione dell’astenia consiste nel rivolgersi tempestivamente al proprio medico di fiducia in caso di stanchezza e debolezza grave.